O exercício cardiovascular ou aeróbio é sem dúvidas a base do desporto e da actividade física porque  melhora a capacidade cardíaca e pulmonar.

Estas são alguns dos benefícios a nível orgânico:

    Menor frequência cardíaca durante a actividade física

Menor frequência cardíaca em repouso

Maior capilarização muscular (levar mais sangue aos tecidos)

Maior consumo de oxigeno (VO2 max) 

Frequência Cardíaca Óptima

Na hora de começar um treino aeróbio o mais difícil é encontrar a intensidade ideal para treinar. É muito comum treinar por debaixo do limite no qual o exercício não resulta eficaz ou por cima deste com o qual se cansaria muito rápido e estaria treinando outra qualidade que se chama treino anaeróbio.

Da leitura do quadro podemos verificar que se o objectivo, é por uma lado a manutenção do peso deve-se treinar entre 60-70% da frequência cardíaca máxima. Se o objectivo passar pela obtenção de um grau elevado de resistência deve-se treinar entre as 70-80% da frequência cardíaca máxima.

Percentagem de Esforço

A forma de poder controlar a intensidade do exercício é muito simples se recorrermos à frequência cardíaca (FC) que não é mais do que as pulsações que obtemos no pulso, no peito ou na artéria carótida.

Estabelece-se como FCM (Frequência Cardíaca Máxima) o número máximo de pulsações a que podemos chegar e que varia com a idade, independentemente da raça ou sexo.

A fórmula mas conhecida para estabelecer a FMC é:

FMC = 220 - idade

Exemplo: Se tem  25 anos (220 - 25) = 195. Treinando à sua máxima capacidade chegaria às 195 pulsações por minuto.